Plongé·es dans le noir, nous découvrons une table opulente dressée devant nous. Sa décoration surannée évoque les natures mortes du XVII^e siècle hollandais dans lesquelles les mets les plus fins côtoyaient argenteries, bijoux, verreries en cristal et autres signes extérieurs de richesse.

Entre nature morte et tableau vivant, Claudie Gagnon nous propose une allégorie de la fragile destinée humaine. Le titre, “Ainsi passe la gloire du monde”, prononcée en latin Sic transit gloria mundi, évoque directement cela.
De nombreux indices matérialisent le passage du temps : des papillons symboles de l’éphémérité de la vie, des sabliers, des fleurs fanées, des fruits en putréfactions… Le tic tac d’une horloge rythme la scène qui semble paradoxalement suspendue. Des éléments familiers se confrontent aux plus extraordinaires, l’organique à l’inorganique, le précieux au trivial, dans une mise en scène où le passé et le présent semblent avoir lieu simultanément. Les nombreux miroirs exposés nous projettent malgré nous dans cette scène et nous forcent à contempler le temps qui passe sur notre propre visage. Cette œuvre est bien une vanité contemporaine, un memento mori (souviens-toi que tu vas mourir) qui nous rappelle résolument que toutes les richesses du monde ne nous rendrons pas immortel·les. Ainsi, nous passons subtilement d’une table garnie à un lit, peut-être celui de notre mort, dans lequel nous pouvons nous voir projeté grâce au grand miroir posé à l’extrémité de la desserte. La nappe noire devient alors linceul.

Tous ces objets sont-ils finalement la trace d’un passé révolu, une image de notre présent ou une vision du futur ?