Le Parfum des femmes regroupe trois contes sonores conçus pour la radio allemande entre 1996 et 1997. Ces œuvres explorent le thème de la migration à travers le regard de Chantal Dumas, qui y partage sa propre expérience de migration, de Marseille à Berlin.

Chantal Dumas explique :
« Ce cycle de nouvelles sonores a été imaginé lors d’un long séjour en Europe. Sans cette immersion, l’idée de traiter de la migration ne me serait jamais venue. Il faut être au cœur des réalités pour en saisir la sensibilité. C’est dans ce nouveau contexte que j’ai appris la signification du mot « étranger » : l’absence de référent culturel, une conscience aiguë de son identité, ainsi que ce sentiment ambivalent de force et de précarité qui accompagne le déplacement.

Dans Le Parfum des femmes, le récit prend forme à travers la perception. Le son porte en lui une multitude d’informations : il évoque le temps, l’action, les lieux. En vérité, il suggère des images que l’auditeur est libre d’interpréter et de s’approprier. Bien que la parole conserve une place centrale, le sens émerge de l’interaction entre les paysages sonores, la musique et le texte. C’est dans cet aller-retour entre ces différentes trames narratives que l’histoire se construit.

Pour mener à bien ce projet, j’ai souhaité m’entourer de femmes-improvisatrices. Je tiens à remercier Sylvia, Joëlle et Shelly, ces magnifiques oiseaux migrateurs, pour leur sensibilité, ainsi que Goetz Naleppa et Manfred Mixner pour m’avoir offert l’opportunité de concrétiser cette aventure. Bonne écoute ! »* (1999)

En 1997, Le Parfum des femmes a reçu le Hungarian Radio Electro-acoustic Music Prize (EAR), ainsi qu’un prix au concours international de création radiophonique organisé par Phonurgia. L’œuvre a été diffusée le 2 mai 1998 dans l’émission L’Espace du Son sur la Chaîne culturelle de la Société Radio-Canada. Elle a ensuite été lancée le 18 novembre 2000 lors de la Soirée d’Avatar Frais, en même temps que les publications de Paul Dutton et Steeve Lebrasseur.